Malheureusement, le 1er mai 1891, à Fourmies, une petite ville du Nord , la manifestation fait 10 morts. L'une de ces victimes, l'ouvrière Marie Blondeau, tout de blanc vêtue et les bras emplis de fleurs, devient le symbole de cette journée.

Le 1er mai se perpétue alors dans la tradition de lutte des ouvriers en Europe (et continue à exister encore aujourd'hui).

Et c'est après la 1ère guerre mondiale, le 28 juin 1919, qu'est signé le "traité de paix" au sein duquel est fixé, dans l'article 247 "l'adoption de la journée de 8 heures ou de la semaine de 48 heures comme but à atteindre partout où elle n'a pas encore été obtenue".

En France, c'est le 23 avril 1919 que  le Sénat ratifie la journée de 8 heures et fait du 1er mai suivant et exceptionnellement  une journée non travaillée ; c'est pendant l'occupation allemande, le 24 avril 1941, que le 1er mai est officiellement désigné comme la Fête du Travail et devient chômé.

Enfin, en avril 1947, le gouvernement issu de la Libération fait du 1er mai un jour férié et payé...

                                                                                              Source : http://www.herodote.net/